Alexis de Tocqueville (1805–1859) – Pionier demokratischer Freiheit
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Zusammenfassung
Soziologisch und historisch gilt es, den Platz von Alexis de Tocqueville zu situieren. Tocqueville ist ein Initiator demokratischer Politik. Wir werden versuchen eine Darstellung seiner demokratischen Ideen zu skizzieren. Das Typische in seinem Denken soll herausgestellt werden. Als politischer Schriftsteller zieht er nicht nur aus seiner Karriere als Jurist Gewinn, sondern vor allem aus den damit verbundenen Reisen. Ausgesandt nach den Vereinigten Staaten von Amerika, um dort die Lage des Strafvollzugs in den Gefängnissen zu studieren, profitierte er von der Gelegenheit, Einsicht in die dortigen Institutionen, Gesetze und Gewohnheiten zu bekommen. Die dort gewonnenen Einsichten beabsichtigte er in Frankreich fruchtbar zu machen, wo sich demokratische Ideen gegenüber aristokratischen durchzusetzen versuchten. Wir wollen hervorheben, dass manche seiner Einschätzungen von damals auch heute noch in der sogenannten modernen westlichen Welt Geltung besitzen.