Chapitre 8 L’autorité spirituelle de Marguerite de Navarre dans le Triumphe de Prudence de Thenaud
In: L’Autorité de la parole spirituelle féminine en français au XVIe siècleSearch for other papers by Isabelle Fabre in
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Résumé
Le Triumphe de Prudence du franciscain Jean Thenaud (c.1517) est le premier volume d’une quête allégorique en quatre volets qui met en scène Marguerite de Navarre (Prudence) conduisant un groupe de pèlerins, parmi lesquels figure le narrateur-« Explorateur », vers le Paradis terrestre, en remontant le cours du fleuve Phison. Son autorité spirituelle est mise en évidence au moment décisif où les voyageurs, descendant du mont de Sophie, où en dépit de l’intervention de saint Jérôme, les sciences mondaines ont menacé de les engloutir, sont dévoyés par dame Folie. Non seulement le discours de chastoiement de Marguerite parvient à les remettre sur le droit chemin, manifestant ainsi son habileté rhétorique et sa maîtrise doctrinale, mais sa posture est aussi celle d’un directeur spirituel qui, surpassant l’autorité hiéronymienne, tend à l’Explorateur un livre capable de le guérir de son aveuglement et d’ouvrir en son cœur le chemin vers la miséricorde divine. Bien qu’il ne soit pourvu ni de titre ni de nom d’auteur, les effets spectaculaires de sa lecture, tant du point de vue affectif que topographique, invitent à y reconnaître les Soliloques du Pseudo-Augustin, dont l’influence sur l’écriture religieuse de Thenaud et de Marguerite ne saurait être sous-estimée.
Abstract
The Triumphe de Prudence by the franciscan Jean Thenaud (c.1517) is the first volume of a four-set allegorical quest picturing Marguerite de Navarre (Prudence) leading a large group of pilgrims – among them the author himself – toward an Earthly Paradise, travelling along the course of the biblical river Phison. Her spiritual authority is enhanced dramatically at the climax of the narrative, when the pilgrims heading down the Mountain of Sophia – where in spite of saint Jerome’s intervention the huge lore of mundane science had first threatened to engulf them – are led astray by the words of dame Folie. Not only does Marguerite’s chastoiement speech succeeds in getting the group back on track, showing both her rhetorical skills and doctrinal mastery, but her stance is also that of a spiritual director who surpasses Jerome in person. She gives Thenaud the “Explorer” the book that can heal him from his blindness and open up the only path to divine mercy. Although the nature and authorship of the book is left undisclosed by Thenaud, this paper claims that it stands for the Pseudo-Augustine’s Soliloques, thus shedding a decisive light on both Marguerite and Thenaud’s religious frame of reference and devotional practices.