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Preliminary records of abundance and morphometry of the tiger crab, Aegla concepcionensis (Schmitt, 1942) (Anomura, Aeglidae) in a lake of southern Chile

In: Crustaceana
Authors:
Alfredo A. Ulloa-Yáñez Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente (UCCMA), Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS), Universidad Autónoma de Chile, Temuco, Chile
Departamento de Ciencias Biológicas y Químicas, Facultad de Recursos Naturales, Universidad Católica de Temuco, Casilla 15-D, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0000-0002-7679-7787
,
Guillermo Figueroa-Muñoz Departamento de Ciencias Biológicas y Químicas, Facultad de Recursos Naturales, Universidad Católica de Temuco, Casilla 15-D, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0000-0001-7446-9934
,
Daniela Núñez Programa de Doctorado en Ciencias mención en Ecología y Biología Evolutiva, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile, Casilla (PO-Box) 10-D, Santiago de Chile, Chile

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https://orcid.org/0000-0002-8056-9461
,
Luz Boyero Department of Plant Biology and Ecology, University of the Basque Country, Leioa, Spain
Ikerbasque, Bilbao, Spain

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https://orcid.org/0000-0001-7366-9299
,
Patricio De los Ríos-Escalante Departamento de Ciencias Biológicas y Químicas, Facultad de Recursos Naturales, Universidad Católica de Temuco, Casilla 15-D, Temuco, Chile
Núcleo de Estudios Ambientales UC Temuco, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0000-0001-5056-7003
,
Juan Martin Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente (UCCMA), Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS), Universidad Autónoma de Chile, Temuco, Chile
Departamento de Ciencias Biológicas y Químicas, Facultad de Recursos Naturales, Universidad Católica de Temuco, Casilla 15-D, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0009-0007-4259-247X
,
Ximena Jaque Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente (UCCMA), Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS), Universidad Autónoma de Chile, Temuco, Chile
Escuela de Graduados de la Facultad de Filosofía y Humanidades, Programa de Magíster en Comunicación, Universidad Austral de Chile, Valdivia, Chile

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https://orcid.org/0000-0002-8884-9476
,
Carlos Esse Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente (UCCMA), Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS), Universidad Autónoma de Chile, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0000-0002-5030-3275
, and
Francisco Correa-Araneda Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente (UCCMA), Instituto Iberoamericano de Desarrollo Sostenible (IIDS), Universidad Autónoma de Chile, Temuco, Chile

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https://orcid.org/0000-0003-4825-3018
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Abstract

The tiger crab, Aegla concepcionensis, is a threatened endemic freshwater decapod of Chile, distributed throughout small areas of the Mediterranean region of Central Chile (37°30′-38°00′S). Its habitat includes streams and lakes with riparian areas dominated by native plants, with little or null human intervention. To our knowledge, the tiger crab’s distribution is limited and human stressors (e.g., water withdrawal, exotic tree plantations and climate change) have led to degradation of its habitat. Based on the presence of these stressors and the virtual lack of knowledge of its ecology, the tiger crab has been categorized as Endangered (EN). This study presents a preliminary description of the species’ ecology based on its abundance and its morphometrics, as well as on its feeding habits in Caburgua lake, South Central Chile. We established 16 sampling points, half of which in the shallow bathymetric stratum (0-10 m depth) of the lake itself, and half in the Lumaco stream, one of the lake’s tributaries. We used baited traps to capture specimens. A. concepcionensis appeared to be found in the lake’s shallow bathymetric stratum, but not in the stream. Individuals showed negative allometric growth, males were larger than females, and they showed scavenger feeding behaviour. Our findings provide useful information to help with tiger crab conservation, although more extensive surveys will be required to collect sufficient data for establishing a robust conservation program for the species in the study area.

Resumen

El cangrejo tigre, Aegla concepcionensis, es un decápodo de agua dulce endémico amenazado de Chile que se distribuye en pequeñas áreas de la región mediterránea de Chile Central (37°30′-38°00′S). Su hábitat incluye arroyos y lagos con zonas ribereñas dominadas por plantas nativas, con escasa o nula intervención humana. Hasta donde sabemos, el cangrejo tigre presenta una distribución limitada, donde los estresores de origen antropogénico (por ejemplo, la extracción de agua, las plantaciones de árboles exóticos y el cambio climático) han provocado la degradación de su hábitat. Debido a la combinación de estos estresores y el escaso conocimiento de su ecología, el cangrejo tigre ha sido clasificado como “En Peligro” (EN). Este estudio presenta una descripción preliminar de su ecología en base a su abundancia y sus hábitos morfométricos y alimenticios en el lago Caburgua. Establecimos 16 puntos de muestreo, 8 en el estrato batimétrico somero del lago (0-10 m de profundidad) y 8 en el arroyo, y utilizamos trampas de cebo para capturar ejemplares. Se encontró A. concepcionensis en el estrato batimétrico somero del lago, pero no en el arroyo. Los individuos mostraron un crecimiento alométrico negativo, los machos eran más grandes que las hembras, y mostraron un comportamiento alimentario carroñero. Nuestros hallazgos proporcionan información útil para promover la conservación del cangrejo tigre, pero será necesario realizar un estudio más amplio con el fin de recopilar datos suficientes para establecer un programa sólido para la conservación de la especie en la zona de estudio.

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