The Emergence of the Master around 1900: Religious Borrowings and Social Theory
In: Journal of Religion in EuropeIn the late nineteenth and early twentieth centuries, within a variety of spheres, individual personalities referred to as ‘masters’ were venerated in quasi-religious terms. As a result, treatises relevant to the theme of the ‘master’ were written which had a major impact on subsequent scholarship, particularly in the sociology of knowledge and religion. Inspired by the poet Stefan George and taking his circle as a model, Max Weber, Max Scheler, and Joachim Wach published important works that enlisted religious and cultural historical approaches as well as social theory on topics like community building, the transference of knowledge, religious specialism, and charisma. These studies attest to a pronounced fascination with the phenomenon of the ‘master,’ which the present article investigates with reference to selected publications by the aforementioned scholars.
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Besant Annie, H. P. Blavatsky and the Masters of the Wisdom (London: Theosophical Publishing Society, 1907).
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Blavatsky Helena P., “The Theosophical Mahatmas,” in: eadem, The Key to Theosophy, 3rd rev. English edition (London: Theosophical Publishing Society, 1893), 185–192.
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Böhme Jakob, , “Vom übersinnlichen Leben. Ist ein Gespräch eines Meisters und Jüngers,” in: Jakob Böhme’s sämmtliche werke, ed. by Schiebler Karl Wilhelm, vol. 1: Der Weg zu Christo (1831), 2nd edition (Leipzig: J. A. Barth, 1860), 130–152.
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Böhme Jakob(Behmen, Jacob), Dialogues on the Supersensual Life, ed. by Bernard Holland (London: Methuen & Co., 1901).
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Brodersen Arvid, “Stefan George und sein Kreis: Eine Deutung aus der Sicht Max Webers,” Castrum Peregrini 91 (1970), 5–24.
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Brunotte Ulrike, Zwischen Eros und Krieg: Männerbund in der Moderne (Berlin: Wagenbach, 2004).
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Ernout Alfred, Meillet Antoine, Dictionnaire étymologique de la langue latine (Paris: Klincksieck, 1960).
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George Stefan, Der Stern des Bundes. Gesamt-Ausgabe der Werke. Endgültige Fassung, vol. 8 (Berlin: Georg Bondi, 1928).
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Karlauf Thomas, Stefan George: Die Entdeckung des Charisma (Munich: Pantheon, 2007).
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Kolk Rainer, Literarische Gruppenbildung am Beispiel des George-Kreises 1890–1945 (Tübingen: Niemeyer, 1998).
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Landsberg Paul L., , “Zur Erkenntnissoziologie der aristotelischen Schule,” in: Scheler Max (ed.), Versuche zu einer Soziologie des Wissens (Munich: Duncker & Humblot, 1924), 295–301.
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Leadbeater Charles W., The Masters and the Path (Adyar: Theosophical Pub. House, 1925).
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Parsons Talcott et al. (eds.), Theories of Society, vol. 1 (New York: Free Press, 1961).
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Reulecke Jürgen, “Ich möchte einer werden so wie die…”: Männerbünde im 20. Jahrhundert (Frankfurt/Main: Campus, 2001).
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Rilke Rainer Maria, Letters of Rainer Maria Rilke, 1892–1910, trans. by Jane Bannard Greene & M. D. Herter Norton (New York: W.W. Norton, 1945).
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Scheler Max, , “Probleme einer Soziologie des Wissens,” in: idem (ed.), Versuche zu einer Soziologie des Wissens (Munich: Duncker & Humblot, 1924), 3–146.
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——, Schriften aus dem Nachlaß, vol. 1: Zur Ethik und Erkenntnislehre, ed. by Scheler Maria (Berlin: Neue Geist Verlag, 1933) [including “Vorbilder und Führer”].
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Schmalenbach Hermann, “Die soziologische Kategorie des Bundes,” Die Dioskuren: Jahrbuch für Geisteswissenschaften 1 (1922), 35–105.
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Schneider Gabriele, Wertelite und Macht: Max Schelers Beitrag zum Elitediskurs (Berlin, Humboldt-Univ., Diss., 2002); digital version: http://edoc.hu-berlin.de/dissertationen/schneider-gabriele-2002-07-03/PDF/Schneider.pdf.
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See Klaus von, , “Politische Männerbund-Ideologie von der Wilhelminischen Zeit bis zum Nationalsozialismus,” in: Völger Gisela, Welck Karin von (eds.), Männerbande, Männerbünde: Zur Rolle des Mannes im Kulturvergleich (Cologne: Rautenstrauch-Joest-Museum, 1990), vol. 1, 93–102.
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Sloterdijk Peter, Du mußt dein Leben ändern: Über Anthropotechnik (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 2009).
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Tönnies Ferdinand, Gemeinschaft und Gesellschaft: Grundbegriffe der reinen Soziologie, 2nd rev. edition (Berlin: K. Curtius, 1912).
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Vollrath Wilhelm, , “Zur Soziologie moderner Lebenskreise (um Stefan George, Johannes Müller, Graf Keyserling, Rudolf Steiner),” in: Max Scheler (ed.), Versuche zu einer Soziologie des Wissens (Munich: Duncker & Humblot, 1924), 347–364.
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Wach Joachim, , Meister und Jünger. Zwei religionssoziologische Betrachtungen (Leipzig: Pfeiffer, 1925) = Wach Joachim, “Master and Disciple. Two Religio-Sociological Studies,” The Journal of Religion 42,1 (1962), 1–21.
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Watzlawick Paul, Menschliche Kommunikation–Formen, Störungen, Paradoxien (Bern: Huber, 1969).
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Weber Max, , Briefe 1909–1910, ed. by Rainer Lepsius M., Mommsen Wolfgang J. (Tübingen: Mohr, 1994).
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——, Gesammelte Aufsätze zur Soziologie und Sozialpolitik, ed. by Marianne Weber (Tübingen: Mohr, 1924).
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——, Wirtschaft und Gesellschaft: Grundriss der verstehenden Soziologie, 5th rev. edition, ed. by Winckelmann Johannes, (Tübingen: Mohr, 1980) = Economy and Society: An Outline of Interpretive Sociology, vol. 2, ed. by Roth Guenther, Wittich Claus (Berkeley & Los Angeles: University of California Press, 1978).
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Wedemeyer Christian K., Doniger Wendy (eds.), Hermeneutics, Politics, and the History of Religions: The Contested Legacies of Joachim Wach and Mircea Eliade (Oxford: Oxford University Press, 2010).
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2)
Paul Watzlawick, Menschliche Kommunikation–Formen, Störungen, Paradoxien (Bern: Huber, 1969), 69–70.
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3)
Peter Sloterdijk, Du mußt dein Leben ändern: Über Anthropotechnik (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 2009).
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7)
Cf. Rainer Kolk, Literarische Gruppenbildung am Beispiel des George-Kreises 1890–1945 (Tübingen: Niemeyer, 1998), 108–123.
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9)
Everett C. Hughes, trans., “Max Weber’s Proposal for the Sociological Study of Voluntary Associations,” Nonprofit and Voluntary Sector Quarterly 1 (1972), 20; German: Max Weber, Gesammelte Aufsätze zur Soziologie und Sozialpolitik (Tübingen: Mohr, 1924), 441–442.
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15)
Mittenzwey, “Zur Soziologie der psychoanalytischen Erkenntnis,” 372–373.
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26)
Weber, Gesammelte Aufsätze zur Soziologie, 453; Max Weber, Briefe 1909–1910, ed. by M. Rainer Lepsius & Wolfgang J. Mommsen (Tübingen: Mohr, 1994), 559–563. On the subject, cf. also e.g. Arvid Brodersen, “Stefan George und sein Kreis: Eine Deutung aus der Sicht Max Webers,” Castrum Peregrini 91 (1970), 5–24.
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27)
Cf. e.g. Karlauf, Stefan George, 410–418; Hans G. Kippenberg, “Joachim Wachs Bild vom George-Kreis und seine Revision von Max Webers Soziologie religiöser Gemeinschaften,” Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte 61 (2009), 313–331. An abridged version in English entitled “Joachim Wach between the George Circle and Weber’s Typology of Religious Communities,” may be found in Christian K. Wedemeyer & Wendy Doniger (eds.), Hermeneutics, Politics, and the History of Religions: The Contested Legacies of Joachim Wach and Mircea Eliade (Oxford: Oxford University Press, 2010), 3–20.
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30)
Joachim Wach, Meister und Jünger: Zwei religionssoziologische Betrachtungen (Leipzig: Pfeiffer, 1925). Quotes in the following are from the English translation Joachim Wach, “Master and Disciple. Two Religio-Sociological Studies,” The Journal of Religion 42.1 (1962), 1–21; where quotes from footnotes have been translated by the present author, the German version (Wach, Meister und Jünger) is given.
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31)
Rainer Flasche, Die Religionswissenschaft Joachim Wachs (Berlin: de Gruyter, 1978), 41–42.
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33)
Gustav Mensching, Soziologie der Religion (Bonn: Ludwig Röhrscheid Verlag, 1947), 167–180; Kurt Goldammer, Die Formenwelt des Religiösen. Grundriss der systematischen Religionswissenschaft (Stuttgart: Kröner, 1960), 169–174.
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34)
Wach, “Master and Disciple,” 2; German: Wach, Meister und Jünger, 9.
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35)
Wach, “Master and Disciple,” 18; German: Wach, Meister und Jünger, 40.
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36)
Wach, “Master and Disciple,” 18; German: Wach, Meister und Jünger, 40.
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37)
Weber, Economy and Society, 439–451; German: Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 268–275.
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38)
Weber, Economy and Society, 439; German: Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 268.
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39)
Weber, Economy and Society, 447; German: Weber, Wirtschaft und Gesellschaft, 273.
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43)
Hermann Schmalenbach, “Die soziologische Kategorie des Bundes,” in Die Dioskuren: Jahrbuch für Geisteswissenschaften 1 (1922), 35–105. A freely translated and condensed version of this essay under the title “The Sociological Category of Communion” may be found in Talcott Parsons et al. (eds.), Theories of Society, vol. 1 (New York: Free Press, 1961), 331–347.
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The Emergence of the Master around 1900: Religious Borrowings and Social Theory
In: Journal of Religion in EuropeIn the late nineteenth and early twentieth centuries, within a variety of spheres, individual personalities referred to as ‘masters’ were venerated in quasi-religious terms. As a result, treatises relevant to the theme of the ‘master’ were written which had a major impact on subsequent scholarship, particularly in the sociology of knowledge and religion. Inspired by the poet Stefan George and taking his circle as a model, Max Weber, Max Scheler, and Joachim Wach published important works that enlisted religious and cultural historical approaches as well as social theory on topics like community building, the transference of knowledge, religious specialism, and charisma. These studies attest to a pronounced fascination with the phenomenon of the ‘master,’ which the present article investigates with reference to selected publications by the aforementioned scholars.
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