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Transcendence and Immanence in Michel Houellebecq’s Les Particules élémentaires

In: Simone de Beauvoir Studies
Author:
Daniel Nabil Maroun University of Illinois Urbana-Champaign USA Urbana, IL

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https://orcid.org/0000-0003-1756-4075
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Abstract

Juxtaposing Beauvoir’s view of sexual difference in The Second Sex with Michel Houellebecq’s representation of a flailing masculine hegemony in Les Particules élémentaires (Atomised/The Elementary Particles) elucidates how the novel’s main protagonists, Bruno and Michel, fall from transcendence to immanence as they navigate new performances of masculinity that are not anchored in traditional virile models. This article examines how this degradation of self occurs and how it can be read through the actions of the main protagonists of Atomised.

Résumé

En juxtaposant la conceptualisation de la différence sexuelle par Beauvoir dans Le Deuxième Sexe et la représentation d’une hégémonie masculine vacillante dans Les Particules élémentaires de Michel Houellebecq, il est possible d’élucider la manière dont les principaux protagonistes de ce roman, Bruno et Michel, chutent de la transcendance à l’immanence, alors qu’ils évoluent entre de nouvelles formes de performances de la masculinité, éloignées des modèles traditionnels de la virilité. Le présent article examine comment cette dégradation du soi se produit, et comment elle peut être lue à travers les actions des principaux protagonistes des Particules élémentaires.

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