Onofre Micó and Pagan Reminiscence in Islam: In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus (1678)
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Abstract
Since its founding, the redemption of Christian prisoners was the main mission of the Order of the Most Holy Trinity and of the Captives. This institution appeared as a response to the strife and conflicts that occurred between Christianity and the Islamic community. Thus, from the 16th century onwards, the Trinitarians would devote much effort to the city of Algiers, where, as a result of the incursions of the Barbarossa brothers into the western Mediterranean, a cosmopolitan and prosperous kingdom, plagued by slaves, had blossomed. At the end of the 17th century, in order to console the Christians imprisoned in the North African territory and consequently avoid the enormous tide of apostasy, Micó wrote the Lex euangelica contra Alcoranum, a vast manual at the service of the Trinitarians that refutes Islam and ratifies the truth of Catholicism. Among the various arguments used by the Valencian to discredit Islamic doctrine, this article focuses on the analysis of argument LII, “In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus”. Reviving the medieval Christian topos of Islam as a lustful faith (product of its founder’s unbridled covetousness), the author links some of the characteristically defining precepts of Muslim doctrine to the pagan gods Venus and Bacchus. In so doing, the Christian polemicist underscores how Qurʾanic law sacralizes the enjoyment of immoderation and worldly pleasures without any form of restraint or control, in order to contrast this with the rejection of the temptations of the flesh and the submission of the body to the soul as practiced by the Christian faithful.
Résumé
Depuis sa fondation, la rédemption des prisonniers chrétiens a été la mission principale de l’Ordre de la Très Sainte Trinité et des Captifs. Cette institution est apparue comme une réponse aux dissensions et aux conflits entre la chrétienté et la communauté islamique. Ainsi, à partir du XVIe siècle, les Trinitaires vont consacrer beaucoup d’efforts à la ville d’Alger où, à la suite des incursions des frères Barberousse en Méditerranée occidentale, s’était développé un royaume cosmopolite et prospère, affligé par les esclaves. À la fin du XVIIe siècle, afin de consoler les chrétiens emprisonnés dans le territoire nord-africain et d’éviter ainsi une énorme vague d’apostasie, Micó rédigea la Lex euangelica contra Alcoranum, un vaste manuel au service des Trinitaires qui réfute l’islam et entérine la vérité du catholicisme. Parmi les différents arguments utilisés par le Valencien pour discréditer la doctrine islamique, cet article se concentre sur l’analyse de l’argument LII, « In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus ». Reprenant le topos chrétien médiéval selon lequel l’islam est une foi luxurieuse (produit de la convoitise débridée de son fondateur), l’auteur établit un lien entre certains des préceptes caractéristiques de la doctrine musulmane et les dieux païens Vénus et Bacchus. Ce faisant, le polémiste chrétien souligne comment la loi coranique sacralise la jouissance de la démesure et des plaisirs mondains sans aucune forme de retenue ou de contrôle, pour l’opposer au rejet des tentations de la chair et à la soumission du corps à l’âme tels que les pratiquent les fidèles chrétiens.
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Onofre Micó and Pagan Reminiscence in Islam: In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus (1678)
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Since its founding, the redemption of Christian prisoners was the main mission of the Order of the Most Holy Trinity and of the Captives. This institution appeared as a response to the strife and conflicts that occurred between Christianity and the Islamic community. Thus, from the 16th century onwards, the Trinitarians would devote much effort to the city of Algiers, where, as a result of the incursions of the Barbarossa brothers into the western Mediterranean, a cosmopolitan and prosperous kingdom, plagued by slaves, had blossomed. At the end of the 17th century, in order to console the Christians imprisoned in the North African territory and consequently avoid the enormous tide of apostasy, Micó wrote the Lex euangelica contra Alcoranum, a vast manual at the service of the Trinitarians that refutes Islam and ratifies the truth of Catholicism. Among the various arguments used by the Valencian to discredit Islamic doctrine, this article focuses on the analysis of argument LII, “In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus”. Reviving the medieval Christian topos of Islam as a lustful faith (product of its founder’s unbridled covetousness), the author links some of the characteristically defining precepts of Muslim doctrine to the pagan gods Venus and Bacchus. In so doing, the Christian polemicist underscores how Qurʾanic law sacralizes the enjoyment of immoderation and worldly pleasures without any form of restraint or control, in order to contrast this with the rejection of the temptations of the flesh and the submission of the body to the soul as practiced by the Christian faithful.
Résumé
Depuis sa fondation, la rédemption des prisonniers chrétiens a été la mission principale de l’Ordre de la Très Sainte Trinité et des Captifs. Cette institution est apparue comme une réponse aux dissensions et aux conflits entre la chrétienté et la communauté islamique. Ainsi, à partir du XVIe siècle, les Trinitaires vont consacrer beaucoup d’efforts à la ville d’Alger où, à la suite des incursions des frères Barberousse en Méditerranée occidentale, s’était développé un royaume cosmopolite et prospère, affligé par les esclaves. À la fin du XVIIe siècle, afin de consoler les chrétiens emprisonnés dans le territoire nord-africain et d’éviter ainsi une énorme vague d’apostasie, Micó rédigea la Lex euangelica contra Alcoranum, un vaste manuel au service des Trinitaires qui réfute l’islam et entérine la vérité du catholicisme. Parmi les différents arguments utilisés par le Valencien pour discréditer la doctrine islamique, cet article se concentre sur l’analyse de l’argument LII, « In lege Mahomettana, largus hilarat Venus, et Bacchus ». Reprenant le topos chrétien médiéval selon lequel l’islam est une foi luxurieuse (produit de la convoitise débridée de son fondateur), l’auteur établit un lien entre certains des préceptes caractéristiques de la doctrine musulmane et les dieux païens Vénus et Bacchus. Ce faisant, le polémiste chrétien souligne comment la loi coranique sacralise la jouissance de la démesure et des plaisirs mondains sans aucune forme de retenue ou de contrôle, pour l’opposer au rejet des tentations de la chair et à la soumission du corps à l’âme tels que les pratiquent les fidèles chrétiens.
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