Crossing Borders: Control of Geographical Mobility in Early China
In: T'oung PaoSearch for other papers by Daniel Sungbin Sou in
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Abstract
Qin and Han subjects were required by law to register residency with local governments. Their mobility was thus subject to government scrutiny. This study explores (a) how such control extended to both official and private travel and (b) the various reasons that led people to travel. To facilitate surveillance, the Qin and Han governments both demarcated their territory through administrative units and checkpoints, issued transit permits, and enforced strict laws controlling the flow of travelers. Such control meant that people required permission to travel on private business to manage family matters, seek employment, and perform various other tasks. Although control was tight, the people in the early empire were still free to move from place to place.
Résumé
Les sujets des empires Qin et Han étaient tenus de s’enregistrer auprès des autorités locales. Leurs déplacements étaient donc surveillés par le gouvernement. Cet article explore 1) la manière dont un tel contrôle concernait les déplacements officiels et privés et 2) les différentes raisons menant les populations à voyager. Afin de faciliter la surveillance, les autorités Qin et Han ont toutes deux maillé le territoire avec des postes de contrôle, émis des permis de voyage et appliqué des lois limitant strictement les flux de voyageurs. Ces contrôles obligeaient les sujets à devoir demander des autorisations pour voyager pour des motifs commerciaux, familiaux, de recherche d’emploi ou pour d’autres raisons. Bien que le contrôle était étroit, les sujets de l’empire naissant étaient encore libres de se déplacer.
提要
秦漢時期的民眾須依法於地方政府註冊戶籍，他們的流動性也就隨之受到政府的管控。本文主要探究兩個問題：其一，此類管控如何運用於官方及私人旅行，其二，促使人們旅行的各種原因。為了促進監管，秦和漢政府均通過行政單位和關卡的設立對其疆域進行劃分，簽發通行許可證，且嚴格執行限制人口流動的各項法令。這種管控意味著私人需要得到許可才能旅行，以便處理家事，尋找僱用機會，以及解決各種其他事務。雖然監管嚴格，早期帝國的民眾仍有一定自由流動的可能。
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Qin and Han subjects were required by law to register residency with local governments. Their mobility was thus subject to government scrutiny. This study explores (a) how such control extended to both official and private travel and (b) the various reasons that led people to travel. To facilitate surveillance, the Qin and Han governments both demarcated their territory through administrative units and checkpoints, issued transit permits, and enforced strict laws controlling the flow of travelers. Such control meant that people required permission to travel on private business to manage family matters, seek employment, and perform various other tasks. Although control was tight, the people in the early empire were still free to move from place to place.
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Les sujets des empires Qin et Han étaient tenus de s’enregistrer auprès des autorités locales. Leurs déplacements étaient donc surveillés par le gouvernement. Cet article explore 1) la manière dont un tel contrôle concernait les déplacements officiels et privés et 2) les différentes raisons menant les populations à voyager. Afin de faciliter la surveillance, les autorités Qin et Han ont toutes deux maillé le territoire avec des postes de contrôle, émis des permis de voyage et appliqué des lois limitant strictement les flux de voyageurs. Ces contrôles obligeaient les sujets à devoir demander des autorisations pour voyager pour des motifs commerciaux, familiaux, de recherche d’emploi ou pour d’autres raisons. Bien que le contrôle était étroit, les sujets de l’empire naissant étaient encore libres de se déplacer.
提要
秦漢時期的民眾須依法於地方政府註冊戶籍，他們的流動性也就隨之受到政府的管控。本文主要探究兩個問題：其一，此類管控如何運用於官方及私人旅行，其二，促使人們旅行的各種原因。為了促進監管，秦和漢政府均通過行政單位和關卡的設立對其疆域進行劃分，簽發通行許可證，且嚴格執行限制人口流動的各項法令。這種管控意味著私人需要得到許可才能旅行，以便處理家事，尋找僱用機會，以及解決各種其他事務。雖然監管嚴格，早期帝國的民眾仍有一定自由流動的可能。
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