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Jean-Jacques Rousseau écrivain polémique focuses on the ways in which Rousseau’s career was constructed in a constant engagement with the practice of polemics and refutation in the fields of politics, religion, and philosophy. Known throughout Europe for his highly controversial writings and for the intense polemics to which they gave rise in the realm of public opinion, Jean-Jacques Rousseau became in his lifetime the object of unprecedented public interest and scrutiny. The very public quarrels and controversies that accompanied the publication and reception of his works were instrumental in establishing a new role for the writer, making Rousseau an ideal case study for this major shift in the relationship between writers and a rapidly changing and newly dynamic public sphere.
Jean-Jacques Rousseau écrivain polémique focuses on the ways in which Rousseau’s career was constructed in a constant engagement with the practice of polemics and refutation in the fields of politics, religion, and philosophy. Known throughout Europe for his highly controversial writings and for the intense polemics to which they gave rise in the realm of public opinion, Jean-Jacques Rousseau became in his lifetime the object of unprecedented public interest and scrutiny. The very public quarrels and controversies that accompanied the publication and reception of his works were instrumental in establishing a new role for the writer, making Rousseau an ideal case study for this major shift in the relationship between writers and a rapidly changing and newly dynamic public sphere.
Résumé
Ce chapitre examine la place et la signification d’un commentaire sur le silence dans l’Emile afin d’en dégager les enjeux pédagogiques, politiques, et religieux. Afin d’illustrer sa conception de l’éducation négative Rousseau propose dans le second livre d’Emile une anecdote sur l’interprétation à donner au célèbre geste d’Alexandre buvant le breuvage de son médecin. Alors qu’il s’apprête à entrer dans la dispute Rousseau est rappelé à l’ordre: « Tais-toi, Jean-Jacques, ils ne t’entendront pas. » Grâce à cette intervention – de la part d’une femme qui reste anonyme – le jeune Rousseau échappe à une dispute dans laquelle il aurait été désavoué. L’auteur d’Emile va tirer de cette expérience autobiographique une leçon pédagogique: le maître doit savoir se taire et renoncer à la dispute. De fait le silence est essentiel à l’éducation négative : il en est le principe fondamental. Et le silence est également exemplaire au regard de la Profession de foi du Vicaire savoyard. De vertu pédagogique qu’il était dans le second livre le silence devient principe de tolérance dans le quatrième, l’anecdote fournissant la clé de la profession de foi.