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Souvent, dans les Essais de Montaigne, on retrouve chez les bêtes les mêmes coutumes et les mêmes pratiques institutionnelles que chez les hommes. Cet anthropomorphisme entraîne pourtant chez l’essayiste une réflexion sociale sur la société de son temps par espèces interposées. Cette transposition de l’humain vers les bêtes permet ainsi à Montaigne de réfléchir sur de nouveaux modèles sociaux, selon un mode opératoire très montaignien, à savoir la projection dans le corps et l’esprit de l’autre. La chatte de Montaigne offre sur ce point un cas typique d’investissement de l’autre (qu’il soit animal ou humain). La sociabilité des bêtes représente donc pour Montaigne un véritable laboratoire d’expérimentations et de réflexions sociales qui lui permettent de se considérer comme un penseur social par le « truchement » de l’observation des bêtes.